انطلقت فكرة الاحتفال بعيد الأم من الولايات المتحدة، حيث يكون الاحتفال بالمناسبة في الأحد الثاني من شهر مايو/أيار من كل عام. أنشأت الفكرة جوليا وورد هاو، الناشطة الاجتماعية والشاعرة الأميركية، التي أطلقت نداء للنساء ليتحدن من أجل السلام في جميع أنحاء العالم.

في عام 1870، كتبت هاو كتابًا بعنوان “دعوة للنسوة”  كرد فعل سلمي لمذبحة الحرب الأهلية الأميركية والحرب الفرنسية البروسية. وكانت هذه الدعوة مرتبطة باقتناع هاو الأنثوي بمسؤولية النساء في تشكيل مجتمعاتهن على الصعيد السياسي. وفي عام 1872 طالبت هاو بالاحتفال “بيوم المرأة من أجل السلام” في 2 يونيو/حزيران من كل عام، لكن لم يحالفها النجاح.

في يوم من الأيام عندما كانت آنا في 12 من عمرها، كانت رفقة والدتها خلال إحدى الصلوات فسمعتها تقول: “آمل في أن شخصاً ما، في وقت ما، سيخصص يوماً للاحتفال بالأمهات، تخليداً لخدمتهن في كافة مجالات الحياة الإنسانية، ولهن الحق في ذلك”.

لم تنس آنا أبدا هذه الصلاة. وعندما توفيت والدتها عام 1905. أقسمت آنا أنها ستحقق رغبة أمها. وبدأت حملة قوية لإقامة اليوم الوطني للأمهات في الولايات المتحدة.

في الذكرى الثانية لوفاة والدتها، قادت تكريماً صغيراً لها في الكنيسة الميثودية أندروز. وبحلول العام المقبل، تم الاحتفال بعيد الأم أيضا في مدينتها الخاصة فيلادلفيا.

وبناء على طلبها، قام المسؤول عن ولاية فرجينيا بإصدار أوامره بإقامة احتفال لعيد الأم يوم 12 مايو/أيار عام 1907، وهذا هو أول احتفال لعيد الأم في الولايات المتحدة الأميركية.